Cuarenta días después de Navidad, la Iglesia católica conmemora la purificación de la Virgen, como manda la ley judía, y también la presentación de Jesús en el templo de Jerusalén.
La celebración de Las Candelas tiene su origen en el siglo IV en la Iglesia de Oriente y apareció en el siglo VI en Occidente. En Oriente tomó el nombre de «Encuentro con el Señor». Se llevaba a cabo una procesión con velas encendidas, que terminaba en la Iglesia del Santo Sepulcro. En Occidente, nació en Roma, donde recogió y asumió parte de las fiestas de la purificación de las Lupercales. La fiesta de La Candelaria se celebra, según el santoral católico, el 2 de febrero, en recuerdo de la purificación de la Virgen María cuarenta días después del nacimiento de Jesús, como manda la ley judía.
Es una fiesta dedicada a la luz, a la esperanza, a la nueva vida que se significa en candelas o velas encendidas. La luz y la vida son nombres que expresan el significado de Cristo. La presentación de Jesús en el Templo simboliza que Cristo viene a iluminar el mundo como lo hace una vela o una candela en la oscuridad. De ahí deriva el nombre de Candelaria.
La Virgen de la Candelaria es una advocación mariana que apareció en Tenerife en el siglo XV. Es un día de celebración, especialmente en Candelaria, donde se venera la imagen de la Virgen. Las fiestas comienzan la víspera con una romería. Es una fiesta cultural y religiosa donde miles de personas se congregan en la ciudad para participar en una procesión que lleva la imagen de la Virgen desde su santuario hasta la basílica.
En otras partes de España, como Madrid, Barcelona y Sevilla, también se celebra, al igual que en Hispanoamérica, sobre todo en México, Venezuela, Colombia y Ecuador.
Los refranes referentes a la Candelaria son una tradición popular que se remonta a la Edad Media. La mayoría de ellos tratan sobre el tiempo que hará en primavera.
- «Si por la Candelaria llora, el invierno es fora»
- «Si en la Candelaria nieva, treinta más nieva»
- «Si en la Candelaria hace sol, buen año será»
- «Si la Candelaria trae frío, mal año lleva consigo«
Juan Pisuerga
PARA MÁS INFORMACIÓN SE PUEDE CONSULTAR A:
- Historia de la fiesta de la Candelaria o Presentación del Señor.
- Nuestra Señora de la Candelaria, patrona de las Islas Canarias.
- «Domingo Rodríguez “El Colorao”, pregonero de las fiestas de la Virgen de la Candelaria». e 2023.
- La Candelaria pasada por agua. Alhama Comunicación, 2009.
- La Nación. Febrero: mes de los rezos al Niño 2001.
